Билли Гиббонс (Billy Gibbons)
Уильям Фредерик Гиббонс, более известен как Билли Гиббонс и преподобный Вилли. Музыкант, актер и автомобильный кастомайзер, получивший наибольшую известность как гитарист техасской блюз-рок группы ZZ TOP, основанной в 1969 году в его родном городе Хьюстоне. Он также является солистом и композитором многих песен группы. Гиббонс – обладатель одного из самых широких вокальных диапазонов в роке.
Родился 16 декабря 1949 года в США, штате Техас в Тэнглвуде, пригороде Хьюстона. Его отец, Фредерик Гиббонс, был эстрадным артистом, дирижером оркестра и концертирующим пианистом, который работал вместе со своим троюродным братом, художником-постановщиком Седриком Гиббонсом для студии MGM. В 1963 году Гиббонс получил свою первую электрогитару в качестве подарка на его тринадцатый день рождения. В то время кумиром мальчика был гитарист Джимми Рид. Посещая школу искусств Warner Brothers в Голливуде, Гиббсон играет в своих первых группах, таких как the Saints и the Coachmen. Когда ему исполняется восемнадцать, он идет дальше и создает свою собственную группу «Moving Sidewalks» и пишет хит-сингл «99th Floor» («99-й этаж»). В то же время начинается его дружба с Джимми Хендирксом. Именно Хендрикс, выступая на The Tonight Show, высказал предположение, что Гиббонс станет следующим всемирно известным гитаристом.
«Moving Sidewalks» («Движущиеся Тротуары»), основанная Гиббонсом, была известна в 60-х годах как психоделическая блюз-рок группа. Вместе с группой Гиббонс записал несколько синглов и один альбом, который был назван «Flash» («Вспышка»). Самая известная песня группы «99th Floor» («99-й этаж»), написанная Гиббонсом, была вдохновлена творчеством новаторской психоделической группы The 13th Floor Elevators. Гиббонс часто заявлял, что он стал музыкантом благодаря Джимми Хендриксом, который обучил его своему мастерству, когда Билли было «около 17». По слухам, после турне, в котором Гиббонс участвовал вместе с Хендриксом, Хендрикс подарил своему другу розовую электрогитару, на которой играл сам, в знак признания таланта Гиббонса, назвав его одним из лучших гитаристов США.
В конце 1969 года Гиббонс основал группу ZZ Top. С начала ее деятельности в нее входили басист-вокалист Дасти Хилл и барабанщик Фрэнк Бирд, которые раньше были участниками группы American Blues. Группа играла в стиле блюз-рока и выпустила первый альбом, метко названный ZZ Top’s First Album в 1971 году. Группа успешно продвигалась, интенсивно гастролировала, записывала и выпускала альбомы вплоть до 1977 года, когда участники группы взяли длительный перерыв. Они воссоединились спустя два с половиной года, чтобы начать записи по новому контракту Warner Bros. К тому времени Дасти Хилл и Билли Гиббонс, не сговариваясь, отрастили длинные бороды, которые вскоре стали частью их имиджа.
ZZ Top получила всемирную известность и достигла пика коммерческого успеха в 1983 году, выпустив в этом году свой бриллиантовый диск «Eliminator». В этот альбом вошли такие хиты как "Gimme All Your Lovin'", "Sharp Dressed Man", и "Legs".
В 1994 году группа подписала многомиллионный контракт на пять дисков с RCA Records. В 2004 году ZZ Top была представлена в Зале Славы Рок-н-Ролла. Она находится среди очень небольшого количества групп с более чем сорокалетней историей, участники которой остались неизменными.
В декабре 2005 года Билли Гиббонс сочетался браком со своей давней подругой Джилиан Стилвотер. Также музыкант был замечен в сериале «Кости» компании Fox Network, где он сыграл самого себя, хотя его имя не произносилось. В мае 2011 года Гиббонс был включен в список лучших гитаристов всех времен.
